К примеру: Вася написал сообщение, статью, заметку.
Пете понравилось его сообщение, и он вместо дублирования информации, нажал кнопочку "мне нравится".
Общая подруга Оля заинтересовалась сообщением, и оно ей тоже понравилось(нажала кнопочку).
В ленте друзей, общих для Пети и Оли не появилось 2х одинаковых сообщений, но в статусе "понравилось", появилась цыферка 2 и, при желании разработчиков ;-) их друзья узнали, кому оно понравилось. Так же они (друзья Пети и друзья Оли) узнали о замечательном Васе.
Плюсы по сравнению с кнокой repost:
- меньше дублирования информации в ленте, излишек которой воспринимается как спам
- меньше непонятностей с авторскими правами (сообщение продолжает принадлежать автору, не копируясь мульёны раз)
- меньшая (!!!!!!!) нагрузка на базу данных ЖЖ: она не раздувается в объёмах
Где использовалась кнопка repost: где пользователь хотел, чтобы информация распространилась.